“Prvo popiješ piće, onda piće uzima piće, a onda piće uzme tebe.”
- Scott Fitzgerald, Veliki Gatsby
Alkoholizam, takođe poznat kao poremećaj ovisnosti o alkoholnim pićima, je hronično bolest definisana nemogućnošću pojedinca da kontroliše konzumiranje alkohola ili prestane piti uprkos štetnim efektima koje upotreba alkohola ima na njihove živote. Zbog činjenice da ima i fizičke i psihičke manifestacije, svrstava se u bolest mentalnog zdravlja. Alkoholizam, kada se posmatra sa stanovišta mentalnog zdravlja, obuhvata širok spektar simptoma i ponašanja, od kojih svaki ima potencijal da ima veliki uticaj na dobrobit i funkcionisanje osobe.
U širem smislu, alkoholizam se odnosi na svaku konzumaciju alkohola koja je povezana sa ozbiljnim poteškoćama u mentalnom ili fizičkom zdravlju. Termin “alkoholizam” nije priznat dijagnostički entitet, a upotreba terminologije alkoholizma je obeshrabrena zbog izrazito stigmatiziranih konotacija koje su povezane s njom. Poremećaj upotrebe alkohola (DSM-5) ili ovisnost o alkoholu (ICD-11) su najčešće dijagnostičke klasifikacije.
Konzumiranje velikih količina alkohola može oštetiti sve organe u tijelu, ali je najviše štetno za mozak, srce, jetru, gušteraču i imuni sistem. Alkoholizam može dovesti do mentalnih bolesti, delirijuma tremensa, nepravilnog rada srca, poremećenog imunološkog odgovora, ciroze jetre i povećanog rizika od raka. Konzumiranje alkohola u trudnoći može dovesti do poremećaja fetalnog alkoholnog spektra. Žene su podložnije negativnim efektima alkohola od muškaraca. To je dijelom zbog toga što žene imaju manju sposobnost metabolizma alkohola i veći postotak tjelesne masti u odnosu na muškarce koji imaju veću tjelesnu težinu. Zloupotreba alkohola u dužem vremenskom periodu i do ekstrema na kraju uzrokuje kognitivno pogoršanje i, u nekim slučajevima, potpunu demenciju kod manjeg broja ljudi.
Nekoliko važnih karakteristika su sljedeće:
- Kompulsivno pijenje: Alkoholizam karakteriše jaka želja za konzumiranjem alkohola, što često rezultira napadima pijenja koji su ili pretjerani ili dugotrajni. Pojedinac može imati stalnu želju za pićem i može mu/joj biti teško kontrolisati svoju želju da utaži žeđ.
- Gubitak kontrole: ljudi koji pate od alkoholizma imaju problema s regulacijom navika pijenja i ograničavanjem količine alkohola koju konzumiraju. Moguće je da su krenuli s ciljem da popiju samo jedno piće, ali shvaćaju da ne mogu prestati piti, što dovodi do prekomjerne konzumacije.
- Tolerancija i odvikavanje: Vremenom, ljudi koji pate od alkoholizma mogu steći toleranciju, što znači da su im potrebne sve veće količine alkohola da bi postigli željenu korist. Pojedinci koji su alkoholičari također mogu iskusiti simptome ustezanja. Kada se trude da smanje ili potpuno prestanu piti, mogli bi imati simptome ustezanja, uključujući anksioznost, razdražljivost, drhtavicu, pa čak i napade. Ovi simptomi mogu trajati mnogo dana.
- Ometanje svakodnevnog života: Alkoholizam može imati značajan negativan uticaj na lične odnose osobe, učinak na poslu ili u školi i opšti kvalitet života. Kao rezultat svojih navika pijenja, osobe koje pate od ovisnosti o alkoholu mogu zanemarivati svoje obave, veoma često suočavaju se s finansijskim problemima i mogu se naći u pravnim problemima.
- Poricanje i tajnovitost: Mnogi ljudi koji imaju problem s alkoholom ili nisu svjesni da imaju problem ili žele da svoje piće skrivaju od drugih ljudi. Vrlo često se odlučuju da umanje koliko piju ili smisle opravdanja za svoje postupke, a sve to će ih (vjerovatno) spriječiti da se liječe kada im zatreba.
Alkoholizam često koegzistira s drugim bolestima mentalnog zdravlja, kao što su depresija, anksiozni poremećaji i psihijatrijske bolesti uzrokovane supstancama, koje mogu imati negativan uticaj na mentalno zdravlje. Alkohol može trenutno ublažiti simptome ovih poremećaja, ali dugoročno će samo pogoršati probleme mentalnog zdravlja, što će dovesti do začaranog kruga.
Za kraj ovog teksta, citiram književnika Oscara Wilde-a, čija reputacija najvećim dijelom počiva na njegovom najpoznatijem romanu „Slika Dorijana Greja“, koji je napisao 1891. godine. On je, svojevremeno, o alkoholnom piću pelinkovac napisao sljedeće:
“Posle prve čaše vidite stvari kakve biste željeli da jesu. Posle druge vidite stvari kakve nisu. Konačno, vidite stvari kakve zaista jesu, a to je najstrašnija stvar na svijetu.”
Važno je imati na umu da je alkoholizam bolest koja se može liječiti. Tretman se može sastojati od terapije lijekovima, savjetovanja i učešća u grupama podrške. Za pravilno upravljanje alkoholizmom neophodno je potražiti pomoć stručnjaka u obliku zdravstvenih radnika ili stručnjaka za ovisnosti.
